В один из самых последних дней осени я сидела на подоконнике и смотрела, как на улице в морозном воздухе кружились первые белые «мухи». Настроение было праздничное, и мне захотелось почитать что-нибудь зимнее, рождественское . Мама открыла книжный шкаф и достала оттуда старую книжку, которую сама любила в детстве.Я прочитала на обложке: Мери Мейп Додж «Серебряные коньки».
…Старенькая потрепанная книжка с пожелтевшими страницами выглядела очень уютной. А обложка, с изображенными на ней фигурками маленьких конькобежцев на фоне старинного, украшенного к Рождеству голландского городка, обещала увлекательное чтение.
Устроившись на диване, я открыла книгу и … А дальше меня захватил сюжет – эти дети и взрослые , живущие в маленьком голландском городке с его милыми улочками и замерзшим каналом, сразу же показались мне родными, давно знакомыми людьми…
…Приближается день Святого Николааса, и все голландские дети с нетерпением и страхом ждут этого праздника. Они верят, что сам Святой Николаас приходит в каждый дом, чтобы вспомнить все ребячьи успехи, а так же проделки и шалости. Кого-то он похвалит и наградит сладостями и игрушками, ну а кто-то получит только розги…
Но почему же Святой Николаас обошел стороной домик бедных детей Гретель и Ханса?
Когда -то их отец, Рафф Бринкер, работал на плотине, семья жила безбедно и счастливо. Однажды, во время работы отец семейства упал с высоты и получил сильное сотрясение мозга, стал инвалидом. Тогда в дом Бринкеров вошли горе и нужда…
В повествовании несколько сюжетных линий, в том числе история чудесного исцеления Раффа Бринкера и увлекательное путешествие школьников в Амстердам.
Я узнала много интересного об истории и культуре Голландии, национальном характере ее благородного и трудолюбивого народа, и просто получила большое удовольствие от чтения этой удивительной, так похожей на правду, сказки, в которой добро, конечно же, побеждает зло.
Но самое удивительное открытие ждало меня впереди – когда я узнала, что Мери Мейп Додж – американка, всю свою жизнь прожившая в Нью-Йорке! А сведения о Голландии, которую подробно и с такой любовью она описала в своей книге, писательница черпала из библиотечных книг, рассказов людей, бывавших или родившихся в далекой снежной стране. Такой необычный интерес объясняется тем, что предки М.Додж были родом из Голландии, и все, что связано с этой страной (ее история, культура, обычаи и т.д) всегда вызывало живой интерес писательницы.
О приключениях голландского мальчика Ханса Бринкера Мери рассказывала на ночь своим сыновьям, которых она одна воспитывала после смерти супруга. Потом из этих захватывающих историй сложилась книга «Серебряные коньки», ставшая одной из самых читаемых детских книг в мире. Кроме этого, М.М.Додж издавала детский журнал, который она назвала «Святитель Николай» ( святой Николай является покровителем города Амстердама). В журнале печатались многие знаменитые писатели 19 века – Марк Твен, Ф. Бернетт, Р.Киплинг и другие. Журнал богато иллюстрировался и был очень популярен, имел огромную подписку!
Вот какая удивительная женщина – Мери Мейп Додж! Книга прочитана… Я снова сидела у окна: снег уже не падал, крыши домов и ветви деревьев были серыми и скучными. А я все думала о героях только что прочитанной книжки, и мое воображение рисовало заснеженную Голландию, замерзший канал, веселых детей, скользящих по звонкому льду…
«Гимназический взвоз» №1 (10)
Вера Гаазе