Так случилось, что родилась я и выросла в те времена, когда о Рождестве, да и вообще о Боге, ни детям, ни взрослым никто не говорил. И долгое время Рождество для меня не существовало. О том, что такой праздник есть, я узнала в юности, когда о Церкви в обществе всё же вспомнили, не заметить 1000-летие Крещения Руси оказалось невозможным. Но и тогда Рождество для меня, да, думаю, и для многих других далеких от Православия людей, было всего лишь сказкой: красивой, милой, нежной, но… сказкой.
Как же хорошо и уютно, когда ты – ребенок, рядом есть мама и папа, они и помогут, и поддержат, и защитят от многих превратностей жизни. Но все мы неизбежно взрослеем, выходим на трудную самостоятельную дорогу. Пережитые скорби, трагедии и порой полное бессилие перед жизнью привели, слава Богу, к вере в Того Единственного, Кто еще так недавно был для меня… сказкой. К тому времени я уже не понаслышке знала о радостях и трудностях материнства, о чуде «рождения человека в мир». Рождество заиграло другими красками, задышало, стало реальностью. Причем не той далекой реальностью, которая была когда-то давно, а реальностью здесь и сейчас, в которой есть место и мне, и моим близким, и детям. Рождество не потеряло своей таинственности, но перестало быть сказкой, оно стало живым чудом, подаренным людям.
Рождество – особенное время, когда даже самые взрослые и серьезные люди хотят стать, хоть ненадолго, маленькими доверчивыми детьми, а если в семье есть малыши, сделать это очень просто. Насмотревшись на иллюстрации красочных вертепов, нам захотелось сделать свой, семейный, вертеп, позвать Рождество к себе в гости. Старательно нарисовали фигурки, аккуратно вырезали и наклеили прямо на окно. По вечерам на фоне звездного зимнего неба рождественская история вновь и вновь притягивала к себе и детей, и взрослых. Этот первый вертеп согревал нас до самой Пасхи, рука не поднималась убрать такую радость. Год за годом вертеп изменялся, появлялись новые персонажи, но неизменно вертеп оставался одним из главных элементов подготовки к Рождеству. Осенью собираем опавшую хвою лиственницы, так похожую на сено. За несколько дней до праздника достаем вертеп, ребятишки собирают игрушечных животных, обязательно положим в дар Младенцу «орешек», испеченный папой. Всё делается тщательно и с любовью. Это уже многолетняя традиция, которая приносит радость и предчувствие праздника всей семье. По вечерам, когда около вертепа теплится лампадка или свеча, фигурки «оживают» и невозможно оторвать взгляд от этого чуда. Прижавшись друг к другу, уютно устраиваемся напротив вертепа и с удовольствием вновь и вновь пересказываем светлую рождественскую историю теперь уже для самого маленького. Во время святочных дней дети то и дело оказываются рядом с вертепом: переставляют фигурки, заботливо поправляют сено, поудобнее устраивая Младенца.
Несмотря на то, что дети были совсем маленькими во время нашего воцерковления, почему-то ни разу не возник вопрос, на какую службу идти, ночную или утреннюю. Конечно, на ночную! Ребятня от этого была просто в восторге! Ночь. В редких окошках горит свет, а мы весело бежим по хрустящему серебристому снежку и поем: «Мы пойдем сегодня ночью в спящий Вифлеем…»
В храме сразу ощущается праздник: белоснежные облачения священников, повсюду мохнатые лапы сосенок, жарко горит множество свечей, прихожане тепло поздравляют друг друга, хор торжественно возвещает о рождении Христа. Радость неотвратимо входит в самое сердце. Да, малыши устанут и даже заснут, уютно устроившись на папиных и маминых руках, но, разбуженные, к Причастию пойдут бодро. И уж точно запомнят и эту ночь, и эту радость на всю жизнь. Со службы возвращаемся счастливые и уже с гостями, которые в эту ночь останутся у нас.
Несмотря на бессонную ночь, поднимаемся рано, никому не хочется спать в такой светлый праздничный день. Все вместе накрываем рождественский стол. Но просто сидеть и кушать – это же неинтересно, поэтому каждая семья заранее готовит выступление для концерта, и дети принимают в этих приготовлениях самое непосредственное участие. А у взрослых есть еще один законный повод побыть детьми. И с каким удовольствием они это делают! Стихи, песни, театрализованные сценки, фокусы, сказки – всё, в общем-то, простое, немудреное. А сколько веселья и замечательного настроения подарит и сам концерт, и время, которое семья потратит на подготовку к выступлению. Такие шумные и многолюдные детские праздники дарили нам рождественскую радость в течение нескольких лет, пока в большинстве семей были маленькие дети.
Но… изменились жизненные обстоятельства, дети подросли, наши дочь и младший сын стали петь на клиросе. К сожалению, пришлось оставить ночные рождественские службы, так как детский хор поет утреннюю Литургию. Было жаль потерять такие веселые праздники, а в первый год даже страшновато: и как же теперь праздновать? Но Господь не оставляет своих чад. Постепенно праздник стал обретать новые формы и неожиданно повернулся совершенно новой для нас стороной. Непосредственное участие в богослужении стало приносить еще большую радость детям. Да, традиции изменились, но и Рождество стало более осмысленным, размеренным. И, в конце концов, мы поняли, что «подросли» не только дети. Очень надеемся, что Рождество еще откроется для нас во всей своей духовной красоте.
На службу мы приезжаем рано, чтобы дети успели распеться, поэтому в храме еще почти никого нет. В полумраке стоит нарядная елка, а под ней нежный огонек, освещающий вертеп. Вот и первая рождественская радость. Ребятишки так и кружатся вокруг елки, подкладывая Младенцу свои дары от самого сердца. Старательно помолившись на праздничной Литургии и причастившись Святых Даров, спешим домой. Там нас тоже ждут рождественские радости. Так уж повелось, что на Рождество «Ангелы приносят» нашим детям под елочку сладкие подарки, такие желанные после долгого поста. Впервые собираясь на утреннюю службу вместо ночной, дочка задумалась: «Мам, а как ты думаешь, Ангелы принесут нам подарки ночью или утром?» Выручил старший сын, уверенно ответив за меня: «Конечно, утром. Сначала нужно праздничную службу отслужить».
Рассмотрев и попробовав свои подарки, дети собираются поздравлять соседских бабушек и дедушку-инвалида, которые уже с нетерпением ждут их. Праздничный тропарь уже давно знаком, заранее выучены рождественские стихи и подготовлены небольшие подарки. Это стало новой и очень приятной традицией, которая приносит огромное удовольствие как детям, так и тем, кого они поздравляют. Прибегают наши сладкие домой с сияющими глазенками, в которых рождественская радость переливается через край. Ведь это так замечательно, поделиться праздничным настроением с другими людьми. Очень надеюсь, что такой опыт пригодится моим детям в их взрослой жизни.
А между тем на улице уже темнеет, и мы все вместе выходим во двор, разжигаем огонь в мангале, чтобы приготовить праздничный ужин. Дети и тут в самой гуще событий: подтаскивают доски, следят, чтобы мы ничего не забыли, и радостно щебечут. Весело потрескивают дрова, аппетитно пахнет мясом, яркие фонтанчики бенгальских свечей в детских ладошках разгоняют темноту, а в синее морозное небо из самой души летит: «Рождество Твое, Христе Боже наш…»
Светлана Компанейцева