Преподобный Александр Свирский – единственный известный нам русский святой, которому довелось видеть для всех незримое и вместить невместимое. Его называют «вторым (русским) Авраамом». Как и ветхозаветный пророк, преподобный удостоился видения Святой Троицы.
Прп. Александр родился 15 июня 1448 года на Новгородской земле в селе Мандера, недалеко от Островского Введенского монастыря. Назвали его Амосом. Родители, Стефан и Васса, были небогатые благочестивые крестьяне, которые заботились о христианском воспитании детей.
Для освоения грамоты отрок был поручен опытному наставнику, но лишь молитвами приобрел способность к учению, так что вскоре обошел знаниями своих сверстников. С юных лет будущий подвижник начал изнурять тело бдением и постом, сторонился удовольствий и праздности.
Когда Амос достиг совершеннолетия, родители захотели его женить. Он же помышлял только о том, чтобы оставить мир ради спасения своей души. Юноша стремился в Валаамскую обитель, рассказы о которой ему доводилось слышать.
Однажды он встретил иноков, прибывших с Валаама в его селение по монастырским делам. Одному из них поведал Амос о своем желании монашеской жизни и получил совет не медлить с исполнением духовной потребности, «пока сеятель злый не посеял плевела в сердце…». Через некоторое время юноша отправился на Валаам. Перейдя реку Свирь, на берегу Рощинского озера преподобный услышал таинственный голос, возвестивший ему, что на сем месте он создаст обитель.
На Валааме игумен постриг юношу с именем Александр. Новоначальный инок ревностно начал свои труды. Днем он носил воду и дрова, а ночью молился в лесу, предавая свое тело комарам. Утром первым являлся в храм. Питался подвижник хлебом и водой, одежду носил худую и обветшавшую.
По прошествии тринадцати лет прп. Александр покинул Валаам, чтобы исполнить волю Божию. Вернувшись на указанное ему место, подвижник построил хижину на юго-западном берегу Рощинского озера и в одиночестве провел семь лет.
Спустя годы, по окрестностям разнесся слух о новом подвижнике, к нему стали приходить желающие спасения. Некоторые жители пожелали присоединиться к преподобному. Одним из первых пришел его родной брат Иоанн. Число иноков постоянно росло. Братья стали заниматься земледелием, плоды которого использовали не только на прокормление самих насельников, но и для нищих странников.
Через двадцать три года после своего поселения на берегу озера прп. Александр сподобился видения Самого Бога, явившегося ему в образе Трех Ангелов. Он молился в своей отходной пустыни, когда свет озарил его келью и вошли в нее Три Мужа в белом одеянии. Они напомнили подвижнику о необходимости устроить храм и обитель и повелели освятить церковь во имя Святой Троицы. Когда преподобный начал строительство, явился ему Ангел Божий в мантии и куколе и указал место для Троицкой церкви.
Между тем число братии умножалось, а священника в обители все не было. Братия убедили прп. Александра принять священство и стать игуменом монастыря.
Преподобный Александр отличался великим смирением и кротостью. Он своим примером понуждал всех к труду: сам ходил в пекарню, пек хлеб, колол дрова.
По примеру прп. Феодосия Печерского, прп. Александр имел обычай каждую ночь обходить келии иноков. Если он замечал, что в келии молились или читали книги, то прославлял Бога. Если же двое или трое сходились для пустых разговоров, то ударял в дверь и утром призывал собеседников к себе. Но не прямо обличал их, а говорил притчами, издалека. Он учил, что покаяние есть путь и ключ Царствия Небесного, что приближаться к Богу нужно милостынею, любовью, послушанием, смиренномудрием, воздержанием, терпением, молитвою и постом.
Посетители, приходившие к преподобному за наставлением, делали пожертвования на прокормление братии и на строение обители. Великий князь Василий Иванович прислал искусных мастеров и материал на строительство келий для братии и каменной Троицкой церкви.
За несколько лет до смерти прп. Александр задумал возвести еще один каменный храм во имя Пресвятой Богородицы. Он молился Божией Матери, чтобы Она помогала в нелегком деле устройства обители. По окончании молитвы прп. Александр сказал своему ученику Афанасию: «Трезвись и бодрствуй, ибо будет нам чудесное посещение». Внезапно великий свет осиял весь монастырь, и старец увидел над алтарем основанной им церкви Матерь Божию. Преподобный пал перед Нею ниц и услышал утешительное обещание, что не оскудеет покров Ее над созданной обителью и после преставления основателя.
Перед смертью прп. Александр собрал братию и дал последнее наставление: соблюдать заповеди Божии, иметь между собою любовь, пребывать в Православии, хранить чистоту душевную и телесную. При этом Он сказал: «Аще аз телесно отхожу от вас, но духом с вами неотступно». После этого старец мирно скончался 30 августа 1533 года.
Его погребли в отходной пустыни у правой стороны алтаря Преображенской церкви. Вскоре после смерти преподобного у его гроба стали совершаться исцеления, не прекращающиеся и до нашего времени. В 1641 году были обретены его мощи, которые сохранились до наших дней в полном нетлении. Преподобный выглядит не умершим, а спящим, даже цвет кожи его не изменился. В настоящее время мощи преподобного пребывают в Свято-Троицком Александро-Свирском монастыре.
Память преподобного Александра Свирского отмечается Русской Православной Церковью 30 августа (12 сентября по новому стилю), в день смерти, и 17 апреля (30 апреля по новому стилю) в день обретения мощей.
Елена Елисеева