12 июля 1994 г. отошел ко Господу старец Паисий Святогорец – один из самых ярких и проникновенных духовных писателей второй половины 20 в. Его сочинения основаны на собственном опыте духовной жизни. Мы предлагаем вниманию читателя жизнеописание старца Паисия, которое многое в его произведениях делает более понятным.
Старец Паисий (в миру Арсений Эзнепидис) родился в Фарасах Каппадокийских, в Малой Азии, 25 июля 1924 г. Его отец Продромос был благочестивым человеком и патриотом, из-за чего его семья подвергалась опасности от турецких фанатиков-мусульман. Мать старца звали Евлогией. В их семье, кроме маленького Арсения, было еще девять детей.
Через две недели после рождения Арсения фарасийские греки были вынуждены начать подготовку к бегству из Турции, чтобы спастись от турецких гонений. Перед отъездом в Грецию св. Арсений Каппадокийский окрестил всех детей, которые еще были некрещеными. Когда настала очередь крестить сына Продромоса, отец хотел назвать мальчика в честь деда – Хри́стос, однако св. Арсений дал ребенку свое имя, пророчески сказав: «Хочу оставить после себя монаха».
Пять недель спустя, 14 сентября 1924 г., корабль с беженцами подошел к берегам Греции и измученные люди, наконец, обрели новую родину и безопасность. Св. Арсений Каппадокийский умер через 40 дней после прибытия в Грецию, оставив после себя достойного преемника.
Малыш Арсений рос, имея большую любовь ко Христу и Богородице, и очень хотел стать монахом. Он постоянно ходил в лес, где молился, держа деревянный крест, сделанный своими руками. Детство старца прошло в г. Конице. Здесь он успешно окончил школу и работал до армии плотником, подражая Господу нашему Иисусу Христу. В 1945 г. Арсения призвали в армию, где он отличился благонравием и мужеством. Много раз во время боев он занимал на передовой место своих семейных солдат-сослуживцев, говоря: «У вас жены и дети, которые вас ждут, а я свободный».
После армии Арсений сразу ушел на Святую Гору Афон. В 1950 г. он стал послушником благодатного духовника, отца Кирилла, впоследствии игумена монастыря Кутлумуш († 1968). Некоторое время спустя о. Кирилл направил послушника в монастырь Эсфигмен, где Арсений и принял в 1954 г. рясофор с именем Аверкий. Новый монах нес любые послушания, выполнив которые, помогал и другим братьям закончить их работу. Аверкий постоянно молился, стараясь, чтобы это не заметили окружающие, любил читать жития святых.
В 1954 г. Аверкий по совету духовного отца перешел в обитель Филофей и стал учеником о. Симеона, известного своей добродетелью. В 1956 г. о. Симеон постриг о. Аверкия в малую схиму с именем Паисий, в честь митро-полита Кесарийского Паисия II, уроженца Фарасы Каппадокийской.
В 1958 г. из Стомиона Коницкой его просили придти помочь остановить распространение протестантов. Старец, получив внутреннее «извещение» воли Божией, пошел и жил в обители Рождества Богородицы в Стомионе. Там он, с помощью благодати Божией, помог тысячам душ и оттуда отправился в 1962 г. на Синай. На Синае он жил в келии святых Галактиона и Епистимии и много помогал окружающим. Старец много работал, а на заработанные деньги покупал пищу и раздавал ее бедуинам, которые его очень любили. В 1964 г. старец вернулся на Афон и поселился в Иверском скиту.
В 1966 г. старец заболел и ему отняли большую часть легких. В больнице за старцем ухаживали сестры, желающие основать монастырь св. Иоанна Богослова. После выздоровления старец помог им отыскать место для его построения и заложил не только строительный, но и духовный фундамент монастыря.
В 1967 г. о. Паисий пошел в Катунаки и поселился в лавриотской келии Ипатия. С 1968 г. старец поселился в обители Ставроникита. Здесь о. Паисий познакомился с о. Тихоном, с которым часто советовался о духовных делах и помогал ему на Божественной литургии как псаломщик. О. Тихон почил 10 сентября 1968 г. на руках у старца Паисия. Старец, по желанию о. Тихона, поселился в его келии Честного Креста, где жил до 1978 г.
С мая 1978 г. о. Паисий поселился в келии Панагуда святой обители Кутлумуш. Сюда к старцу потянулись тысячи людей. Ежедневно от восхода до заката он советовал, утешал, решал людские проблемы и наполнял души верою, надеждою и любовью к Богу. Ночами, когда поток страждущих иссякал, старец молился и читал письма, приходившие к нему во множестве. На рассвете отдыхал два-три часа, чтобы укрепиться перед новым днем.
Такая напряженная жизнь не могла не сказаться на здоровье старца. Легочное заболевание потребовало интенсивного лечения, и в результате приема сильных антибиотиков у старца образовался колит с резкими болями. Кроме того, о. Паисий изготавливал с помощью ручного пресса маленькие иконы, которые раздавал как «благословение». От работы он постепенно заболел тяжелой паховой грыжей, так что стало невероятно больно сидеть и стоять.
С 1988 г. у старца появилось дополнительное осложнение в кишечнике, сопровождаемое кровотечениями. К 1993 г. состояние старца стало очень тяжелым. Из-за болей он не мог уснуть, истощение приводило к частым обморокам. Однако о. Паисий не прекращал принимать паломников и собирать боль других, забывая о своем здоровье. Он даже не соглашался садиться во время Божественной литургии.
22 октября 1993 г. старец поехал с Горы Афон в монастырь св. Иоанна Богослова в Суроти на бдение праздника св. Арсения Каппадокийского. Там наступило осложнение, и старца поместили в больницу, где установили наличие раковой опухоли. В феврале 1994 г. прошла операция, а в середине ап-реля — вторая. Но это не помогло. Здоровье его катастрофически ухудшилось, и в 11 часов 12 июля 1994 г. старец предал свою душу Господу. Старец Паисий почил и был погребен в монастыре св. Иоанна Богослова в Суроти. Место его погребения стало святыней для всего православного мира.
По материалам газеты «Православная вера»